Со стародавних времен на территории Японии обосновалась одна небольшая, но очень трудолюбивая конторка с необычным для этой страны названием «CLAMP». Работают в ней всего четыре девушки (на данный момент уже довольно взрослые женщины), а основным их хобби является сочинительство историй преимущественно для девочек, выпускавшихся в виде манги. С начала 90-х из под их легкой руки вышли такие изумруды, как «Cardcaptor Sakura», «Chobits», «Tokyo Babylon» и «X». Но, как это часто бывает, между всеми этими громадными глыбами застрял небольшой осколок — «Angelic Layer». Эта история была выпущена в виде пяти томов и, как большинство работ студии «CLAMP», стала хитовой вещью, в честь чего и удостоилась экранизации. Экранизацией занялся весьма молодой режиссер Нисикиори Хироси, после этого экранизировавший небезызвестную серию «Azumanga Daioh», а до этого стряпчий всяких штук вроде «I'm Gonna Be An Angel». В общем, тот еще был тип.

Сюжет в «Angelic Layer» оказался простым, как пенек в лесу. Вся завязка и последующая развязка крутятся вокруг новой покемоноподобной игры, в честь которой и назвали мангу, а затем и описываемый сериал. Если кратко, то игра заключается в следующих действиях:

Действие первое: ребенок покупает в магазине яйцо с заныкавшимся внутри человечком (не путать с «киндер-сюрпризом»!).

Действие второе: ребенок с истинным удовольствием ломает яйцо, сидя в ванной, вследствие чего человечек вываливается из скорлупы. Этот процесс метко назван авторами как «рождение ангела». Что и сказать, метче вряд ли выразишься!

Действие третье: ребенок сушит куклу, затем присваивает ей имя, задает характеристики, шьет одежду и, наконец, выбирает прическу.

Действие последнее: когда все готово, то человечка несут на местный стадион, кидают на специальный стол, надевают на башку шлем, чтобы с помощью мыслей управлять этим причесанным, одетым и вымытым «ангелочком».

Необходимо отметить, что точно такую же операцию делает и другой владелец другого человечка. Попав на стол, два человечка мгновенно оживают, становятся в стойку и начинают мутузить друг друга в зависимости от образа мышления владельца. В результате, кто-то из них выигрывает, а кто-то проигрывает. Победитель, как правило, начинает мутузить следующего человечка. И так происходит по нарастающей ровно двадцать шесть эпизодов.

Если эту историю придумала бы не женская сборная «CLAMP», а какой-нибудь Ёнэмура Сёдзи (сценарист «Pokemon'а»), то рвотные позывы у большинства зрителей сработали бы уже в конце первого эпизода. Но «CLAMP», господа, — это все-таки «CLAMP». Даже из такого, на первый взгляд, нелепого и банального сюжета они умудрились сделать глубокую и пронизывающую вещь. Глубокую настолько, что невольно приходится аплодировать четырем барышням по истечении каждого эпизода. С первых же кадров становится ясно, что мангаки знали, как все нужно делать, и делали это, не отвлекаясь ни на что постороннее.

Единственное, что с моей стороны осталось непонятным: почему «Angelic Layer», крутившийся в 2001 году по телевидению, имеет настолько простую графику. С одной стороны, создается атмосфера того, что экранизаторы просто хотели как можно ближе придерживаться оригинального арт-стиля. Но вот с другой стороны, мелькают мысли о меркантильности издателя, который просто пожалел денег на более заковыристый CGI. Однако может это и к лучшему. Нельзя исключать возможность негативного воздействия новомодных агрегатов, которые к тому же вряд ли смогли бы показать тот клубок эмоций, что так легко передали дешевые, но вместе с тем удивительно-лучистые глаза Мисаки и большинства ее друзей.

Если кто-нибудь сомневается: смотреть или не смотреть, то я искренне советую ознакомиться с замечательным семиминутным аниме-клипом на тему «Angelic Layer», создавала который группа «D.K.» Именно он побудил меня вставить диск с первым эпизодом, изначально предназначавшимся для женской аудитории. И я, за то, что он меня побудил это сделать, всячески этому клипу (как и его создателям) благодарен и признателен. Ведь легко мог отложить на пару лет просмотр такой милой и доброй вещи…

Справка
1) Японское название сериала: «Kidou Tenshi Angelic Layer».
2) Альтернативные названия сериала: «Battle Doll Angelic Layer», «Mobile Angel Angelic Layer».
3) Музыкальные темы. Первоначальная версия концовки: «The Starry Sky» (HAL); вторая версия концовки: «Ame Agari» (Maeko Matsushita); Опен фильма «Be My Angel» (Atsuko Enomoto).

Авторская оценка:  5 (отлично)

Режиссер:
Нисикиори Хироси (Nishikiori Hiroshi)

Манга:
«CLAMP»

Художник-постановщик:
Сакамото Нобухито (Sakamoto Nobuhito)

Дизайн персонажей:
Комори Такахиро (Komori Takahiro)

Музыка:
Танака Кохэй (Tanaka Kouhei)

Звукорежиссер:
Цуруока Ёта (Tsuruoka Yota)

Сайты:

Angelic Layer - On a Wing and a Player!

Названия эпизодов:

01 — How Do You Do? My Very Own Angel
02 — Let's Try Out Best, Hikaru! The First Fight
03 — Who Are You? Misaki's Heart-Pounding Lesson
04 — The Day the Angel Descended
05 — I Don't Want to Lose! Please Believe in Hikaru
06 — The Light-Speed Suzuka! Hotoko's Declaration of Rivalry
07 — Fight to the Limit... Misaki's Last Chance
08 — Misaki vs Misaki? The Dangerous Classmate
09 — Sing Misaki! The Deus is an Idol
10 — The Mean Sisters! And the Targeted Hikaru
11 — The Match! Hikaru and Mao's Real Fight
12 — Misaki and Kotaru - The Two's Exciting Date
13 — The Pure White Buranshe - Kaede's Smile
14 — Never Give Up! And Then an Angel was Born
15 — Shirahime vs Suzuka! The Ice Machine's Secret
16 — The Final Match! Hikaru's Last Attack
17 — I Choose You! Misaki's Chosen Person
18 — Lots of Formidable Opponents! The Much Anticipated National Tournamen
19 — System Down? A Battle Onboatd a Boat Amidst a Storm
20 — The Enemy is Icchan? The Stuttering Second Match
21 — The Summer Sea! Someone is in Love with Someone
22 — Suddenly Alone Together - The Secret Double Date
23 — Break into the Magical Wall! Misaki vs Ohjirou
24 — Reach Out to Misaki! This Feeling is Over the Rainbow
25 — Fateful Reunion - An Angel Soaked with Tea
26 — Angels Wings! Pull Me and Hikaru Together